양념치킨과 치킨무를 처음 만든 맥시칸치킨 설립자 윤종계씨가 향년 74세로 별세했다./사진=  tvN  '유 퀴즈 온 더 블록'
양념치킨과 치킨무를 처음 만든 맥시칸치킨 설립자 윤종계씨가 향년 74세로 별세했다.

8일 유족에 따르면 고인은 지난달 30일 오전 5시쯤 경북 청도 자택에서 지병으로 세상을 떠났다. 

유족으로는 부인 황주영씨와 아들 윤준식씨 등이 있다. 고인은 지난 1일 낮 12시 발인을 거쳐 청도대성교회에 안장됐다.

윤씨는 1952년 4월 대구에서 태어나 인쇄소를 운영하다 부도가 난 뒤 1970년대 말 대구 효목동에서 '계성통닭'을 시작했다.

그는 물엿과 고추가루를 조합한 붉은 양념소스와 염지법을 처음 도입했다. 

염지법은 소금·설탕·향신료 등을 섞어 만든 물이나 가루 양념으로 닭에 간을 해 맛을 배게 하고 육질을 부드럽게 하는 방식이다. 

이는 신드롬을 일으켰고 페리카나, 멕시카나, 처갓집 등 치킨 브랜드에 영향을 미쳤다.

윤씨는 2020년  tvN  '유 퀴즈 온 더 블록'에 출연해 양념치킨 탄생 비화에 대해 "김치 양념을 아무리 조합해도 맛이 아쉬웠는데 동네 할머니가 '물엿 한 번 넣어봐'라고 해서 넣으니까 맛이 살아나더라. 그래서 양념통닭이 만들어졌다"고 말했다.

그는 1985년 맵고 시고 달콤한 맛을 조합한 이름을 따 '맥시칸치킨' 브랜드를 출시했다. 

'멕시코'에서 이름을 따온 '멕시칸치킨'과는 별개의 브랜드다. 

드라마 '한지붕 세가족'에서 큰 사랑을 받았던 '순돌이(배우 이건주)'를 모델로 써서 국내 최초로 치킨 광고를 했다. 

방송에서 "돈을 갈퀴로 긁는 게 아니라 '불도저로 밀' 만큼 벌었다"고 표현했던 바 있다.

윤씨는 치킨무를 처음 만든 사람이기도 하다.

무와 오이에 식초와 사이다를 넣어 곁들인 것이 지금의 치킨무로 발전했다.

하지만 정작 양념치킨에 대한 특허 출원은 하지 못했다.

그는 직원이 몰래 특허를 낸 것을 뒤늦게 알았으나 해당 직원이 처벌받을 것을 우려해 직원을 찾아가 특허 포기를 권하고 서로 특허권을 신청하지 않기로 했다.

윤씨는 1988년 하림과 육계 공급 계약을 체결하면서 한때 가맹점을 1700여개까지 운영했다. 

하지만 2003년 경영난을 겪고 문을 닫았다. 

하림지주는 2016년 맥시칸치킨 지분을 인수했다.

양념치킨·치킨무 아버지…윤종계 맥시칸치킨 설립자 별세

삼가 고인의 명복을 빕니다