제3장 잠은 개나 줘, 일어나서 놀자

DL은 한 나이트클럽이었다.

중국에 있을 때도 나는 몇 번 나이트클럽에 가본 적이 있었지만, 이런 광경은 한 번도 본 적이 없었다. 입구에 도착하기도 전에 안쪽에서 울려 퍼지는 사람의 심장을 뒤흔드는 듯한 드럼 소리가 들려왔다.

만약 나이트클럽에도 등급이 있다면, 이곳은 분명 최고급이었다. 인테리어의 호화로움은 내가 평생 봐온 것들을 훨씬 뛰어넘었다. 입구 주변에는 특이한 옷차림을 한 남녀들이 많이 모여 있었고, 노출이 있는 옷을 입은 청순한 얼굴의 여자들이 계속 내 옆을 지나갔다. 가끔씩 나에게 눈짓을 보내기도 했다.

“어때? 외국에서는 이런 규모의 나이트클럽 못 봤지?”

샤오마가 의기양양하게 말했다.

“눈이 번쩍 뜨이지? 이게 진짜 유행이라는 거야.”

나는 그의 태도가 조금 거슬렸지만, 그의 말이 틀렸다고 할 수도 없었다.

샤오마가 옆 편의점에 담배를 사러 간 사이, 나와 라오빵즈는 먼저 안으로 들어가려고 했다.

입구에서 검은 정장을 입은 보안요원이 우리를 막았다. 그리고 뭐라고 뭐라고 빠르게 말을 쏟아냈는데, 솔직히 나는 한마디도 알아들을 수 없었다.

내가 라오빵즈에게 물었다.

“뭐라는 거야?”

라오빵즈가 말했다.

“신분증 보여달라는 거야.”

나는 의아했다.

“여기 들어가는데 신분증이 필요해? 중국에서는 그냥 보안 검사만 하지, 신분증 검사 같은 건 안 하는데.”

라오빵즈가 그 보안요원과 뭐라고 뭐라고 대화를 시도했다. 하지만 몇 마디 주고받더니 서로 말이 통하지 않았다.

그러자 보안요원이 손으로 라오빵즈를 밖으로 밀었다.

라오빵즈가 화가 나서 바로 달려들려고 했다.

나는 급히 그의 옷을 붙잡았다.

아무리 화가 나도 그렇지, 타지에서는 현지 세력을 건드리면 안 된다. 이 나이트클럽 주인이 어떤 배경을 가지고 있는지 누가 알겠는가?

중국에서 이런 규모의 나이트클럽을 운영하려면 분명 보통 사람이 아니다. 흑사회든, 정부 쪽 인맥이든, 어디든 연결되어 있을 가능성이 높다.

만약 정말 그런 세력이라면 우리 둘을 처리하는 건 어린 닭 잡는 것보다 쉬울 것이다.

무엇보다 중요한 건 우리는 밀입국자였다. 이곳에서는 신분이 없는 사람이나 마찬가지였다. 우리가 아무리 억울하다고 해도 천 마디 말을 해봤자 소용없었다.

그때 샤오마가 돌아왔다.

“무슨 일이야?”

라오빵즈가 씩씩거리며 말했다.

“마 형님, 이 자식이 우리를 못 들어가게 막고 말투도 건방져.”

“뭐? 감히 내 사람을 막아?”

샤오마가 우리 앞에 서서 보안요원과 대화를 시도했다.

하지만 몇 마디 해도 해결되지 않자, 갑자기 손을 올렸다.

짝!

맑은 소리와 함께 보안요원의 뺨을 후려쳤다.

그 보안요원은 얼어붙었다.

나와 라오빵즈도 멍해졌다.

샤오마가 여기서 이렇게 대놓고 문제를 일으킬 줄은 몰랐다.

그때 안에서 보안팀장처럼 보이는 사람이 걸어나왔다. 얼굴에는 웃음을 띠고 있었고, 서툰 중국어로 말했다.

“마 형님, 무슨 일이십니까?”

샤오마가 턱으로 맞은 보안요원을 가리켰다.

“쟤한테 물어봐.”

보안팀장은 몇 마디 듣더니 갑자기 그 보안요원의 뒤통수를 한 대 때렸다.

그 보안요원은 고개를 숙이고 옆으로 물러났다. 아무 말도 하지 못했다.

보안팀장이 말했다.

“죄송합니다. 이 친구가 새로 들어온 직원이라 잘 몰랐습니다. 들어가십시오.”

샤오마가 말했다.

“그러니까. 감히 나 샤오마를 못 알아보다니.”

그는 우리를 데리고 안으로 들어가면서 말했다.

“근데 신분증 없는 건 확실히 문제긴 해. 며칠 뒤에 탕마에게 부탁해서 하나 만들어줄게.”

샤오마가 그렇게 거만하게 행동할 수 있었던 데에는 이유가 있었다.

이 나이트클럽은 차이나타운과 그리 멀지 않은 곳에 있었다. 비록 “후(犼)”의 영역은 아니었지만, 거리가 워낙 가까웠기 때문에 그쪽 사람들에게 어느 정도 예의를 차릴 수밖에 없었다.

만약 이런 흑사회 사람들을 건드려서 맞거나 가게가 부서지기라도 한다면, 최소 열흘 보름은 영업을 못 할 것이다. 그러면 손해가 엄청날 게 뻔했다.

참고로 나중에 알게 된 사실인데, 한국의 나이트클럽은 대부분 신분증 검사를 한다고 한다. 하나는 관리를 편하게 하기 위해서고, 또 하나는 미성년자의 출입을 막기 위해서다.

그리고 안으로 들어가면 손목에 종이로 된 접착식 팔찌를 채워준다. 안에서 술을 마시거나 물건을 구매할 때는 그 팔찌를 기준으로 계산한다.

DL 안으로 들어가는 순간, 나는 완전히 넋을 잃었다.

내부 분위기는 정말 “홍대”라는 말로 표현할 수 있을 정도였다.

다른 건 둘째 치고, 바만 해도 세 개나 있었다.

그리고 나이트클럽은 위아래 두 층으로 나뉘어 있었다.

위층은 한 바퀴 둘러진 VIP 좌석이었다. 중국에서 말하는 이른바 “카쭤(卡座, 지정석)”였다.

그곳에 앉으면 난간에 기대어 아래를 내려다볼 수 있었다.

DL 전체의 화려한 불빛과 술, 사람들로 가득한 밤의 풍경이 한눈에 들어왔다.

아래층은 전부 스탠딩 구역이었다. 앉을 자리도 없었고, 물론 앉아 있는 사람도 없었다.

사람들은 모두 춤추는 공간 안에서 몸을 흔들고 있었다.

거대한 무대와 춤추는 공간은 조명으로 뒤섞여 있었고, 한국에서 잘생기고 예쁘다는 사람들은 거의 다 모여 있는 것 같았다.

그들은 밤이라는 시간을 잊은 채 마음껏 몸을 움직이며, 젊음과 긴 밤을 불태우고 있었다.

DJ의 믹싱 솜씨도 상당했다.

강렬한 록 음악이 귀를 때렸고, 그 리듬만 듣고 있어도 나도 모르게 몸을 움직이고 싶어졌다.

평소 거의 춤추러 내려가지 않는 나조차도 속으로 외치고 싶었다.

“잠은 개나 줘! 일어나서 놀자!”

샤오마는 우리 둘을 데리고 2층으로 올라갔다.

VIP 좌석에는 이미 멍 사장과 나미가 앉아서 술을 마시고 있었다.

그 외에도 내가 모르는 얼굴들이 몇 명 있었다.

샤오마는 한 명씩 소개해줬다.

전부 조직 안에서 중요한 역할을 맡은 사람들이었다.

솔직히 말해서 하나같이 좋은 사람처럼 보이지 않았다.

모두 싸움을 많이 해본 사람 특유의 분위기가 있었고, 눈빛에는 거친 기운이 있었다.

그런데 딱 한 사람은 예상 밖이었다.

그는 키가 크고 마른 체형에 안경을 쓰고 있었고, 얼굴에는 온화한 미소를 띠고 있었다.

아무리 봐도 조직폭력배처럼 보이지 않았다.

오히려 지식인이나 대학 교수 같은 느낌이었다.

나중에 샤오마가 해준 이야기를 듣고 내 예상이 맞았다는 걸 알았다.

그 사람의 이름은 장용진(张勇真)이었다.

중국계 화인이었고, 경희대학교 경제학과를 졸업한 엘리트였다.

조직 안에서는 “백지선(白纸扇)”이라는 위치를 맡고 있었다.

백지선은 다른 말로 “사이오우”라고도 부른다.

4×15+4=64라는 의미인데, 이는 《주역》의 64괘를 뜻한다.

숫자와 술수를 밝히는 사람이라는 의미에서 붙은 이름이다.

옛날 술사들이 흰 종이 부채를 들고 다녔기 때문에 이런 이름이 생겼다고 한다.

백지선의 역할은 조직의 재정을 담당하고, 장부를 관리하는 것이다.

여기까지 생각하니 예전에 들었던 한 가지 이야기가 떠올랐다.

어떤 고승이 한 사람에게 물었다.

“낚싯대 하나와 물고기 한 바구니가 있다면, 무엇을 선택하겠느냐?”

그 사람이 대답했다.

“물고기 한 바구니를 가지겠습니다.”

고승은 고개를 저으며 웃었다.

“이보게, 너무 단순하군. 사람에게 물고기를 주는 것보다 물고기를 잡는 방법을 가르쳐주는 것이 낫다는 말이 있지 않은가?”

“물고기는 먹으면 없어지지만, 낚싯대가 있으면 평생 물고기를 잡을 수 있네.”

그러자 그 사람이 말했다.

“저라면 물고기 한 바구니를 받아서 팔겠습니다. 그리고 그 돈으로 낚싯대를 여러 개 사고, 장기를 둘 판도 마련하겠습니다.”

“그다음 낚싯대를 다른 사람에게 빌려주고 대여료를 받고, 그 사람들이 낚시하면서 장기도 두게 해서 장기판 돈도 챙기겠습니다.”

고승:

“아미타불…… 경제학을 배운 사람들과는 정말 말하기 어렵구나……”

아무튼 경제를 배운 사람들은 돈을 바라보는 방식 자체가 일반 사람들과 달랐다.

돈이 그들의 손에 들어가면 항상 다른 방식으로 불어나곤 했다.

보통 사람들은 그들이 어떻게 돈을 굴리는지 이해하기 어려웠다.

특히 나처럼 “재테크”라는 게 뭔지도 모르는 사람에게는 더더욱 그랬다.

하지만 나는 한 가지 의문이 들었다.

경희대학교 경제학과를 나온 엘리트가 왜 멀쩡한 직장을 구하지 않고, ‘후(犼)’라는 조직에 들어와 흑사회 생활을 하고 있는 걸까?

내가 그 답을 알게 된 것은 아주 오랜 시간이 지난 뒤였다.

겉보기에는 아무런 해도 끼치지 않을 것 같은 장용진 역시, 가슴 아픈 과거와 다시는 떠올리고 싶지 않은 기억을 짊어지고 있었다.

이른바 흑사회라는 곳은 사실 진흙탕과도 같은 곳이다.

정말 갈 곳이 없는 사람들만이 어쩔 수 없이 그 안으로 들어오게 된다.

VIP 좌석에서 술을 몇 잔 마신 뒤, 멍 사장은 아래쪽을 힐끗 바라보며 말했다.

“너희 젊은 애들, 벌써 몸이 근질근질하지? 답답하게 앉아 있지 말고 가서 춤이나 춰.”

샤오마는 휘파람을 한 번 불더니 몇 명을 데리고 바로 아래로 뛰어 내려갔다.

춤추는 시간이 꽤 오래 기다려졌던 모양이었다.

나와 라오빵즈도 자리에서 일어나 내려갔다.

위에는 나미와 나이가 조금 있는 몇 명만 남아서 멍 사장과 계속 술을 마셨다.

나는 춤추는 공간으로 끌려 들어갔다.

처음에는 조금 어색했다.

하지만 라오빵즈는 이미 완전히 미쳐 있었다.

마치 춤의 신이라도 내려온 것처럼 몸을 흔들고 있었다.

수많은 잘생긴 남자들과 예쁜 여자들, 그리고 음악의 분위기에 휩쓸리자 나도 모르게 몸이 움직이기 시작했다.

나 역시 그들과 함께 춤을 추기 시작했다.

게다가 DL의 춤추는 공간 바닥은 움직이는 구조였다.

리듬에 맞춰 계속 흔들리고 있었다.

사람이 가만히 서 있어도 몸이 자연스럽게 흔들릴 정도였다.

솔직히 말해서 정말 젠장, 너무 신기하고 최신식이었다.

춤추는 곳 안은 정말 사람이 꽉 차 있었다.

서로 어깨가 부딪히고 몸이 스칠 정도였다.

나는 남녀의 몸에서 풍겨 나오는 강렬한 호르몬 냄새를 선명하게 느낄 수 있었다.

내 주변에 있던 몇 명의 여자들은 짙은 화장을 하고 있었고, 민소매 옷을 입은 채 몽롱한 눈빛을 보내고 있었다.

몸매도 굉장히 자극적이었다.

솔직히 말하면 손을 대보고 싶다는 생각이 들 정도였다.

그런 생각을 하고 있던 순간,

한 남자가 다가와 그녀들에게 몸을 붙였다.

그리고 손을 그녀들의 허리에 올렸다.

분명 서로 모르는 사이였다.

하지만 여자들은 조금도 신경 쓰지 않았다.

땀에 젖은 몸을 자연스럽게 그 남자 쪽으로 밀착시키며 함께 몸을 흔들었다.

헉슬리는 말했다.

“인간은 결국 오락 때문에 죽게 될 것이다.”

한국에서 나는 그 말이 현실이 되어가는 모습을 보는 것 같았다.

그리고 갑자기 이해하게 되었다.

왜 과학과 경제가 훨씬 앞선 한국이 가난하고 낙후된 북한을 두려워하는지.

그들은 이미 오락을 포기할 수 없었다.

아이돌을 포기할 수 없었다.

축제를 포기할 수 없었다.

그래서 그들은 차갑기만 한 주체사상을 두려워하고,

차갑기만 한 인민혁명군과 죽음을 두려워하지 않는 북한 특수부대를 두려워하는 것이다.

1968년에 발생한 “청와대 습격 사건”은 한국인들의 마음속에 깊은 상처로 남아 있는 사건이라고 할 수 있다.

북한은 고작 서른 명의 특수부대원만 보냈다.

그들은 38선을 넘어 비무장지대의 삼엄한 방어망을 아무도 모르게 통과했다.

그리고 5일 동안 험난한 산길을 걸어 결국 한국 서울의 청와대까지 침투했다.

당시 한국 대통령이었던 박정희를 암살하기 직전까지 갔었다.

바로 북한이 보여준 이런 잔혹하고 냉혹한 정신력이 한국인들에게 본능적인 두려움을 안겨준 것이다.

하지만 잔혹함과 냉정함을 두려워하는 나라가 동시에 흑사회가 살아남기 좋은 환경을 가지고 있다는 것은,

참으로 큰 아이러니였다.

나는 춤추는 곳에서 한동안 몸을 흔들다가, 사람들 사이의 틈으로 멀지 않은 곳을 바라보았다.

그곳에 금발의 긴 머리를 풀어헤친 여자가 있었다.

어딘가 익숙한 느낌이었다.

그녀는 반짝이는 원피스 스타일의 짧은 옷을 입고 있었고, 음악에 완전히 빠진 듯 춤추고 있었다.

금빛 머리카락은 사방으로 흩날렸고, 화려한 조명 아래에서는 마치 움직이지 않는 바람처럼 보였다.

나는 다시 자세히 두 번 바라보고 나서야 알아챘다.

저 사람은 안 의사 진료소의 정윤아 아닌가?

나는 춤추는 곳에서 정윤아를 발견했다.

입원해 있던 기간 동안 윤아는 나를 정말 많이 돌봐줬다.

퇴원할 때 너무 급하게 떠나는 바람에 제대로 작별 인사도 하지 못했다.

마침 오늘 여기서 만났으니 제대로 감사 인사를 해야겠다고 생각했다.

아무리 그래도 술 한 잔 정도는 사줘야 하지 않을까.

나는 사람들 사이를 헤치고 그녀에게 다가갔다.

그리고 뒤에서 불렀다.

“윤아.”

정윤아는 정신없이 몸을 흔들고 있었고, 음악 소리가 너무 커서 내가 부르는 걸 전혀 듣지 못했다.

그녀 옆에는 두 명의 남자가 바짝 붙어서 춤을 추고 있었다.

그들의 손은 수시로 그녀의 허리와 엉덩이에 닿았다.

직접 보지 않았다면, 나는 그 순수하고 귀여운 간호사가 이런 자유로운 모습을 보일 거라고는 절대 믿지 못했을 것이다.

나는 다시 한 번 불렀다.

“윤아.”

하지만 그녀는 여전히 듣지 못했다.

그래서 나는 손을 뻗어 그녀를 살짝 잡아당겼다.

그런데 바로 그 행동 때문에 문제가 생겼다.

윤아는 고개를 돌렸고, 나를 보자 조금 놀란 표정을 지었다.

그녀는 내 귀 가까이에 입을 대고 큰 소리로 물었다.

“여기 어떻게 왔어요?”

나도 그녀의 귀에 대고 대답하려고 했다.

그 순간,

아까부터 계속 그녀에게 붙어서 춤추던 두 남자가 불쾌하다는 듯 반응했다.

한 남자가 손을 뻗어 나를 밀었다.

나는 중심을 잃고 비틀거렸다.

윤아가 급히 두 남자를 붙잡으며 뭐라고 큰 소리로 말했다.

그중 한 명은 머리를 3:7로 넘긴, 꽤 잘생긴 남자였다.

요즘 여자들이 좋아할 만한, 조금 여성스러운 느낌의 남자였다.

그는 비웃듯 웃더니 윤아를 다시 한 번 밀쳤다.

윤아가 계속 따지려고 하자,

그 남자는 갑자기 손을 휘둘렀다.

그리고 순간적으로 윤아의 뺨을 때렸다.

그 순간 나는 화가 치밀어 올랐다.

어릴 때부터 학교생활을 하든 사회생활을 하든,

내가 가장 많이 배운 신념 중 하나가 있었다.

“여자는 때리면 안 된다.”

여자는 이 세상에 남자에게 맞기 위해 태어난 존재가 아니다.

게다가 윤아는 나에게 목숨을 구해준 은인이었다.

나는 두 걸음 정도 달려가다가,

있는 힘껏 발을 내질렀다.

그리고 그 3:7 머리의 남자를 그대로 걷어찼다.

그는 바닥으로 나뒹굴었다.

우리가 있던 곳은 당시 댄스 플로어 가장자리였다.

3:7 가르마 머리의 남자가 바닥에 쓰러졌다가 일어나더니, 아무 말도 하지 않고 DJ 장비 위에 있던 턴테이블을 집어 들고 나에게 던졌다.

나는 옆으로 피했고, 턴테이블은 “쾅!” 하는 소리를 내며 바닥에 떨어졌다.

춤추던 사람들이 “악!” 하고 비명을 지르며 모두 옆으로 피했다. 순식간에 댄스 플로어는 난장판이 되었고, 곧바로 음악이 멈추고 조명도 모두 켜졌다.

그들 일행은 다섯, 여섯 명 정도였다.

그때 모두 우리 쪽으로 몰려왔다.

나는 윤아를 내 뒤로 끌어당기고 그들과 마주 섰다.

라오빵즈와 샤오마, 그리고 다른 두 명의 형제들도 다가와서 나에게 물었다.

“아건, 무슨 일이야?”

나는 맞은편의 3:7 머리 남자를 가리키며 말했다.

“저놈이 먼저 시비 걸었어. 나를 밀쳤고, 윤아한테도 뺨을 때렸어.”

“씨발, 저놈들 올라가서 처리해!”

라오빵즈는 그렇게 말하며 당장 달려가려고 했다.

나는 급히 그의 옷을 붙잡았다.

“빵즈 형, 잠깐만. 오늘 맹두목이 여기 있잖아. 그분이 말하기 전에는 우리가 함부로 움직이면 안 돼.”

나는 2층 VIP 룸 쪽을 바라봤다.

맹두목과 나미 일행은 위에서 1층에서 벌어지는 모든 일을 지켜보고 있었다.

표정은 아주 침착했다. 아무런 동요도 없었다.

나이트클럽 안의 손님들은 모두 댄스 플로어에서 빠져나와 밖에서 구경하고 있었다.

가게 직원들과 보안요원들도 멀리서 둘러싸고 있을 뿐, 올라와서 말리지 않았다.

아마도 맹두목의 위세를 알고 함부로 나서지 못하는 것 같았다.

그 3:7 가르마 머리의 남자는 고개를 비스듬히 기울이고 한 손은 주머니에 넣은 채, 상당히 건방진 표정을 짓고 있었다.

그는 손가락으로 윤아를 가리키며 뭐라고 한마디 했다.

내가 한국어를 배우기 전에는, 이 사람들이 말하는 게 정말 듣기 싫다고 느꼈다. 마치 입에 오이를 하나 물고 말하는 것처럼 발음도 이상하고 거칠게 들렸다.

나는 라오빵즈에게 물었다.

“빵즈 형, 뭐라고 하는 거야?”

“윤아는 자기들 사람이라고 하네. 윤아를 자기들 쪽으로 보내면 이 일은 그냥 끝내겠다는 뜻이야.”

“그건 안 돼.”

나는 말했다.

“빵즈 형, 저쪽한테 번역해줘. 데려갈 수 있으면 와서 데려가 보라고.”

라오빵즈가 미처 통역하기도 전에, 저쪽에서 또 뭐라고 한마디 했다.

그러자 몇 명이 거리낌 없이 크게 웃기 시작했다.

샤오마와 라오빵즈의 얼굴은 순식간에 분노로 일그러졌다.

만약 맹두목이 위에서 분위기를 잡고 있지 않았다면, 두 사람은 당장 달려가 상대와 싸웠을 것이다.

나는 물었다.

“빵즈 형, 저 사람들 왜 웃는 거야?”

“이 개자식들이…”

라오빵즈는 이를 악물고 말했다.

“우리가 중국에서 온 사람들처럼 보인다면서, 전부 거지처럼 생겼다고 하네. 우리보고… 돌아가라고…”

마지막 말은 끝까지 하지 못했다.

그 말을 듣는 순간, 상황은 이미 돌아갈 수 없는 지경이 되었다.

처음에는 윤아 한 명 때문에 벌어진 일이었다면, 서로 앉아서 이야기로 해결할 여지도 있었다.

하지만 지금 상대는 공개적으로 이런 도발을 국가와 민족 문제로까지 끌고 갔다.

이제는 물러날 길이 없었다.

오늘 여기 서 있는 사람은 나 하나가 아니었다.

라오빵즈, 샤오마, 맹두목, 그리고 함께 온 다른 형제들.

모두 중국인이었다.

내가 “그만하자”고 말한다고 해서 그들이 받아들일 일이 아니었다.

맞은편 녀석이 중국인을 욕했다.

그 한마디로 이미 일을 끝장낸 것이다.

오늘 이곳에 놀러 온 사람들 대부분은 중국인이었다.

내가 그냥 넘어가자고 해도, 그들은 절대 넘어가지 않을 것이다.

나는 다시 2층을 바라봤다.

맹두목은 그저 담배를 피우며 눈을 가늘게 뜨고 우리를 바라보고 있었다.

마치 무언가를 생각하는 듯한 표정이었다.

이 상황이면 보통 두목이 해야 할 일은 간단했다.

한마디 명령해서 우리 모두 올라가 상대를 박살 내게 하는 것.

하지만 그는 처음부터 끝까지 아무 말도 하지 않았다.

그저 상황이 어떻게 흘러가는지 지켜보고 있었다.

나는 그제야 깨달았다.

그는 이런 자리에서 새로 들어온 사람들의 능력을 시험하고 있는 것이다.

역시 한 조직의 우두머리 자리에 앉은 사람은 생각의 깊이가 다르구나.

나는 샤오마에게 말했다.

“마 형, 오늘 일은 내가 시작한 거야. 내가 혼자 책임질게. 너희들은 손대지 마.”

샤오마가 말했다.

“무슨 헛소리야. 넌 이제 내 사람이야. 저 몇 명 처리하는 건 우리한테 일도 아니야. 조금 있으면 맹두목이 말만 하면…”

“문제는 두목님이 아무 말도 안 한다는 거야.”

나는 낮은 목소리로 말했다.

“마 형, 두목님은 네가 나서서 활약하는 걸 원하는 게 아니야. 새로 들어온 사람의 실력을 보고 싶은 거라고. 무슨 말인지 알겠지?”

샤오마는 고개를 들어 2층의 맹두목을 바라봤다가 다시 나를 바라봤다.

눈빛에 약간 혼란스러운 기색이 보였다.

라오빵즈 역시 맹두목의 뜻을 알아차린 듯했다.

그가 낮은 목소리로 물었다.

“아건, 어떻게 하려고?”

나는 말했다.

“빵즈 형, 우리 둘 다 조직에서는 신참이지만 형이 나보다 나이가 많잖아. 나는 후배야. 오늘 일은 내가 처리할게.”

“저쪽 사람들에게 말해줘. 여기 사람이 많아서 단체로 싸우면 복잡하니까, 나와서 일대일 할 사람 있냐고.”

윤아가 급히 내 팔을 잡았다.

“미쳤어요? 아직 상처도 다 안 나았잖아요. 또 터지면 어떡하려고요?”

나는 웃으며 말했다.

“애 취급하는 거야? 상처는 이미 다 아물었는데 어떻게 다시 터져.”

그리고 윤아에게 물었다.

“윤아, 저 사람들 네 친구 아니지?”

“무슨 친구예요. 나 전혀 몰라요. 방금 같이 춤췄던 것뿐이에요.”

윤아는 정말 진지한 눈빛으로 나를 바라보며 말했다.

“정말이에요. 나 때문에 싸우지 마세요. 그럴 가치 없어요.”

나는 말했다.

“처음에는 너 때문이었어. 하지만 지금은 아니야.”

나는 윤아를 뒤로 밀어내고 앞으로 한 걸음 나갔다.

라오빵즈는 손가락으로 나를 가리키며 상대에게 뭐라고 말했다.

대략적인 뜻은 “일대일로 붙자”였다.

상대는 “일대일”이라는 말을 듣자마자 모두 웃었다.

마지막으로 그 3:7 머리의 남자가 앞으로 한 걸음 나왔다.

그리고 나와 불과 5미터도 안 되는 거리에서 멈춰 섰다.

그들이 보기에 3:7 머리가 싸움에 나서자, 일행들은 갑자기 흥분하기 시작했다.

환호와 휘파람 소리가 터져 나왔다.

3:7 머리는 머리를 한 번 쓸어 넘기더니, 나를 향해 비웃는 듯한 손짓을 했다.

그리고 뭐라고 한마디 했다.

나는 고개를 돌려 물었다.

“뭐라고 하는 거야?”

라오빵즈가 소리쳤다.

“씨발, 무슨 말인지 신경 쓰지 마! 가서 그냥 패버려!”

3:7 머리는 비웃듯 웃었다.

그리고 검지를 까딱거리며 나를 불렀다.

최대한 도발하는 행동이었다.

나 역시 화가 치밀어 올랐다.

한 걸음에 앞으로 파고들며 주먹을 내지르려는 순간이었다.

그 녀석이 갑자기 발을 들어 올렸다.

빠르고 정확한 발차기였다.

그의 발은 그대로 내 왼쪽 갈비뼈 쪽으로 날아왔다.

나는 급히 방어 자세를 취했다.

팔뚝을 옆구리에 단단히 붙이고 그 발차기를 그대로 받아냈다.

그 녀석은 한 번 차고 끝내지 않았다.

곧바로 뛰어오르며 좌우로 두 번의 옆차기를 날렸다.

“짝! 짝!”

두 번의 발차기가 각각 내 양쪽 옆구리를 노렸다.

이건 태권도에서 상당히 대표적인 기술이었다.

“더블 플라잉 킥(쌍비)”이라고 부르는 기술이었다.

그 순간 나는 알았다.

왜 저쪽 사람들이 그가 나선 것을 보고 환호했는ᐬ