조립 마친 누리호, 이틀 뒤 5차 비행‥이번엔 '위성 15기' 한 번에 쏜다 (2026.10.05/뉴스데스크/MBC)

앵커

우리나라가 만든 우주발사체 누리호가 이틀 뒤, 다섯 번째 우주 비행에 나섭니다.

지난 네 차례 발사를 거치며 비행 성능을 입증한 누리호는 역대 가장 많은 수의 위성을 궤도에 올리는 한 단계 더 복잡한 임무에 도전합니다.

누리호 5차 발사 준비 상황을 이상민 기자가 전해드립니다.

리포트

15개 위성을 실은 위성탑재부를 누리호 3단 엔진에 결합합니다.

위성을 보호할 페어링까지 결합을 마치며 완성된 3단부.

서서히 눕혀진 3단부는 레일을 따라 이미 조립돼 있는 1, 2단 엔진으로 향합니다.

마침내 3단부까지 결합되며, 다섯 번째 우주 비행을 앞둔 누리호가 모든 조립을 마쳤습니다.

누리호는 내일 오전 6시 10분 조립동을 나서 발사대로 향합니다.

이어 10시 10분쯤 발사대에 수직으로 세워지고, 연료와 산화제, 전기 등을 공급하는 '탯줄' 역할의 엄빌리칼 케이블이 연결됩니다.

모든 준비가 순조롭게 진행되면 누리호는 모레 낮 12시 23분에서 오후 1시 23분 사이 발사됩니다.

정확한 발사 시각은 기상 상황과 우주 물체 충돌 가능성 등을 종합적으로 검토해 모레 오전 발사관리위원회에서 정합니다.

발사체의 기본적인 설계와 구조는 지난 네 번의 발사와 동일합니다.

다만, 손님격인 탑재 위성이 달라졌습니다.

여러 위성을 목표 궤도에 올리기 위해 위성탑재부를 새로 설계했는데, 맨 윗부분에는 주 탑재 위성인 네온샛 5기가 장착되고 그 아래 양쪽으로 10개의 큐브위성들이 자리를 잡았습니다.

[박종찬/한국항공우주연구원 한국형발사체고도화사업단장]
"주탑재위성을 복수로 탑재하는 최초의 발사가 되겠습니다. 그리고 역대 가장 많은 수의 위성이 탑재가 되는 발사가 되겠습니다."

한반도 관측을 주 임무로 하는 초소형 위성 네온샛은 무리 지어 궤도를 돌면서 광학카메라로 지상을 촬영합니다.

큐브위성까지 모두 15기의 위성을 목표 궤도에 안전하게 투입하면 누리호는 '우주 수송수단'으로서의 능력을 한 번 더 증명하게 됩니다.

MBC뉴스 이상민입니다.