CNN 북한 다큐 속 역설… NBA 옷 입고 "미국 문화 모른다"

CNN의 북한 특별 다큐멘터리 '미지의 나라: 북한'에서 포착된 해변가 인터뷰 장면은 체제 통제 아래 놓인 북한 주민의 현실과 역설을 직관적으로 보여줍니다. 취재진이 해변에서 만난 한 북한 청년은 미국 프로농구(NBA) 팀 '포틀랜드 트레일블레이저스'의 로고와 영문명('PORTLAND')이 선명히 새겨진 민소매 유니폼을 착용하고 있었습니다.

CNN 기자가 청년에게 "NBA 팬인가요?"라고 묻자, 청년은 "아뇨, 그냥 운동하기 위해 입었습니다"라고 답했습니다. 이어 옷에 적힌 지명을 가리키며 "포틀랜드에 대해 들어봤냐"는 질문에도 "들어본 적 없습니다"라며 자신이 입고 있는 옷의 의미조차 모른다는 태도를 유지했습니다.

기자는 질문의 범위를 넓혀 미국 영화나 음악 접촉 여부, 페이스북·트위터·인스타그램 등 서구권 사회관계망서비스(SNS) 알고 있는지 물었으나, 청년은 "아니오", "전혀 못 들어봤습니다"라며 외부 문화에 대한 인식을 전면 부인했습니다.

외국 매체와의 인터뷰에서 서구 문물을 선호하거나 접했다는 사실이 드러날 경우 가해질 처벌과 불이익을 회피하기 위한 본능적인 행동으로 풀이됩니다. 미국을 대표하는 스포츠 브랜드 의류를 입은 채 미국 문화를 모른다고 답하는 모습은, 외부 물품은 유입되면서도 사상적 통제는 극단적으로 유지되는 북한 사회의 단면을 보여줍니다.